Depuis que je n’ai plus la télévision, je me suis vraiment replongée dans la lecture. J’en ai fini avec ma période Russe je crois… je relis donc des romans un peu plus faciles et les engloutis assez rapidement. Et ces derniers temps, je n’ai ouvert que des livres marquant (en tout cas pour moi), j’ai donc envie de vous en parler.
Récemment, j’ai vu Truman Capote de Bennett Miller avec Philip Seymour Hoffman. Je n’avais jamais rien lu de Truman Capote et ne savais finalement pas grand chose de lui… Le film n’est pas une biographie mais il fait la lumière sur une période décisive dans la vie de l’auteur américain (et de la littérature américaine) : la période du procès Clutter et l’écriture de son grand – et dernier – roman, De sang-froid. On connaît ainsi les conditions dans lesquelles il a écrit ce livre, les relations qu’il entretenait avec les enquêteurs et surtout, les criminels. Au delà de la performance d’acteur de Philip Seymour Hoffman (pour laquelle il a obtenu un Oscar, un BAFTA et un Golden Globe), c’est assez incroyable de découvrir la création de ce roman-vérité. C’est le premier dans toute la littérature. J’ai immédiatement eu envie de le lire. D’autant plus que j’avais adoré L’adversaire il y a longtemps et qu’Emmanuel Carrère avait confié qu’il n’aurait jamais pu l’écrire s’il n’avait pas lu De sang-froid.
© Roger Higgins — Library of Congress Prints and Photographs Division.
Truman Capote était donc un auteur à succès New Yorkais, journaliste et scénariste (notamment de Breakfast At Tiffany’s). Il a découvert un jour la nouvelle de l’assassinat barbare et inexpliqué de quatre des membres de la famille Clutter, à Holcomb, au fin fond du Kansas. C’était une famille de riches terriens, très appréciée. Le père, la mère et leurs deux enfants ont été tués dans leur maison une nuit, sans que rien n’ait été volé (à part 40$ et une radio). Aucune trace d’effraction, ils sont bizarrement retrouvés dans des positions confortables ; le jeune Nancy a même été bordée… Un crime fascinant pour Truman Capote qui part immédiatement à Holcomb et rencontre les protagonistes. Après que les deux criminels, Perry Smith et Dick Hickock, soient arrêtés, il se lie particulièrement avec le premier et commence De sang-froid. Le livre sera d’abord publié sous forme de feuilleton dans le New Yorker avant sa publication en 1966. Il est depuis un best-seller.
Le vrai Perry Smith avec Truman Capote.
J’ai eu beaucoup de mal à ne pas le lire d’une traite ! On commence dans la vie intime des Clutter, on connaît les moindres détails de leur dernière journée. Puis Truman Capote alterne les chapitres avec les différentes activités de tous les protagonistes. Ca se lit comme un très très bon polar (avec la particularité d’être très bien écrit !). On suit l’enquête avec impatience (comme dans un bon Hitchcock on connaît les tueurs dès le début), puis une fois arrêtés, on rentre dans la tête de Perry et Dick. Ils sont à la fois attachants et énervants, séduisants et répugnants. On comprend bien la fascination qu’ils ont exercé sur Truman Capote. La fin n’est un secret pour personne mais au cas où, je ne vous la révèle pas… Pendant tout le temps qu’a duré ma lecture, je n’ai cessé de me renseigner sur Perry Smith et Dick Hickock comme si moi aussi j’avais attrapé le virus ! J’ai l’impression de connaître absolument toute la vérité sur l’affaire Clutter, et elle est pathétique… quelle tristesse et quel gâchis… et je me prenais parfois à avoir plus de peine pour Perry que pour Herbert, Bonnie, Kenyon et Nancy… De sang-froid est un chef d’oeuvre du genre, lisez-le !
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